上一期介绍了第二次世界大战中英国根据一战惨烈经验在二战前设计出的专门用于反炮兵的野战加农炮,即BL 4.5英寸野战加农炮。
第一次世界大战前美国军械局设计并定型了M1906型4.7英寸野战炮(口径119.4毫米),该炮在一战爆发时仅有60门装备给了美国陆军,由于数量太少后勤上不得不在法国的压力下选择修改炮膛来发射法国120毫米炮弹,不过直到战争结束也就16门完成了改造。
1920年美国开始新一轮的中型野战炮研发计划,考虑到美国在一战中使用的M1906型4.7英寸野战炮,新型野战炮的口径就按照4.7英寸定了下来,最终产物就是M1922E2型4.7英寸野战炮;美国陆军一开始计划生产24门该炮并装备一个炮兵团,但是间战期内美国不断缩减军队并削减军费,受到军费限制的新型野战炮生产计划被迫中止。
1939年欧战爆发,远在大西洋彼岸的美国察觉到战争的来临,M1922E2型野战炮在内的许多武器生产装备计划再度重启(包括155毫米榴弹炮),在没有解决弹药通用性问题前该炮有一个内部型号T3;美国考虑到已经向德国宣战的英军装备了4.5英寸野战炮,为了减少后勤压力决定将T3野战炮口径缩小至4.5英寸,定型后就是M1型4.5英寸野战加农炮。
M1型4.5英寸野战加农炮,口径114毫米,炮管长4918毫米(倍径43倍),放列全重5654公斤,行列全重6078公斤;垂直射界0°~+65°,水平射界左右共53°;最大射程19317米,炮口初速693米每秒,射速每分钟4发。
M1型4.5英寸野战炮采用M1型155毫米榴弹炮的炮架,两门炮算得上是同胞兄弟了,重量不平衡的炮管由两根弹簧平衡器负责平衡,虽然口径小但最大射程比155榴弹炮多出近5公里,截止到1944年2月仅有426门被制造出来并全部装备给欧洲的美国军队,按照美国的生产力来说该炮产量有些过低,但这是有原因的。
M1型4.5英寸野战炮的炮弹一直被美军诟病称呼其为“大炮打小弹”,美国人学英国人采用粗制钢材作为制造炮弹的材料,虽然降低了成本却造成炮弹壳壁必须造得很厚才不至于炮弹在炮膛内因为承受不住膛压而爆炸,结果就是4.7英寸野战炮炮弹内部装药仅2.04公斤,而美国105毫米榴弹炮的炮弹内部装药就要有2.18公斤,表面上看炮弹便宜减少了费用但实际上消灭目标需要的炮弹数量增加了;同样英国人的4.5英寸野战炮也面临这个问题。
M1型4.5英寸野战炮和155榴弹炮一样由M5履带牵引车牵引,两者使用同样的炮架以及同样的牵引车但是命运却截然不同,1945年是M1型4.5英寸野战炮快速退役,很大原因是该炮威力不足的问题以及155毫米加农炮的列装,正所谓同胞不同命。
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